ক্লাব ফুটবলে আহামরি না কাটলেও জাতীয় দলের হয়ে ২৮ বছরের খরা কাটিয়েই বর্ষসেরা ফুটবলারের লড়াইয়ে এগিয়ে যান অনেকটা। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে ২০২১ সালের ব্যালন ডি’অর জিতে নিলেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। প্যারিসের থিয়েখ দু শাতেলে ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে সোমবার রাতে জমকালো অনুষ্ঠানে নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বায়ার্ন মিউনিখের পোলিশ স্ট্রাইকার রবের্ত লেওয়ানডস্কিকে হারিয়ে পুরস্কারটি নিজের করে নিলেন মেসি। অন্যদিকে এই বছরের নারী ফুটবলের ব্যালন ডি’অর জিতেছেন আলেকজিয়া পুতেয়াস। গত মৌসুমটা দুর্দান্ত কেটেছে বার্সেলোনা নারী দলের এই মিডফিল্ডারের। স্পেনের শীর্ষ ঘরোয়া লিগ জয় করেছেন। পাশাপাশি বার্সেলোনার জার্সিতে জিতেছেন উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। ইউরোপ সেরা প্রতিযোগিতার ফাইনালে তার নেতৃত্বেই চেলসির বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানে জেতে বার্সেলোনা। ওই

ম্যাচে একটি গোলও করেন তিনি। ২০২০-২১ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৬ গোল করেন পুতেয়াস, যা মিডফিল্ডারদের মধ্যে সর্বোচ্চ। তাই প্রত্যাশিতভাবেই ব্যালন ডি’অর উঠল পুতেয়াসের হাতে।