ফাইনালে উঠার ম্যাচ। নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে আফগানদের জন্য এটাই সবচেয়ে বড় ম্যাচ। এমন ম্যাচে টসে জিতে শুরুতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয় দলটি। তবে সেই শুরুটা হলো ভয়াবহ বিপর্যয়ের মধ্যে দিয়ে। পাওয়ারপ্লের আগেই ব্যাটিং পাওয়ার শেষ হয়ে গিয়েছে দলটির। হারিয়ে বসেছে ৫ উইকেট। প্রোটিয়া বোলিং তোপের রীতিমতো দিশেহারা আফগানরা। শঙ্কায় চ্যালেঞ্জিং পুঁজি দাঁড় করানো। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত আফগানদের সংগ্রহ ৬.৩ ওভার শেষে ৬ উইকেটে ২৮ রান। এদিন ব্যাট করতে নেমে ইনিংসের প্রথম ওভারেই রহমানুল্লাহ গুরবাজের উইকেট হারায় আফগানরা। আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ফিরে যান কোনো রান না করেই। একই পথে হাটতে হয় আরেক ব্যাটার ইব্রাহিম জাদরানকে। রাবাদার প্রথম শিকার হন তিনি। এরপর তার আগে গুলবাদিন নাইবকে ফেরান মার্কো জেনসেন। এক প্রান্তে জেনসেন অন্যপ্রান্তে রাবাদা। এই দুই প্রোটিয়ার বোলিং তোপের মুখে পড়ে ৬ ওভারে স্কোরবোর্ডে ২৮ রান যোগ কররেই ৫ উইকেট নেই আফগানদের। ভয়াবহ ব্যাটিং বিপর্যয় যাকে বলে। এখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানো দলটির জন্য বেশ কঠিনই বটে। এর আগে, গ্রুপপর্ব ও সুপার এইটে সবকটি ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে পা রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত হারের স্বাদ পায়নি প্রোটিয়ারা। অন্যদিকে গ্রুপপর্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে হারলেও নিউজিল্যান্ডের মতো দলকে বিদায় করে সুপার এইটে পা রেখেছে আফগানিস্তান। এরপর সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারিয়ে। প্রথমবারের মতো সেমিফাইনাল খেলছে দলটি। সেমিফাইনালে আফগানরা এবারই প্রথমবার খেললেও ১৯৯৮ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকা এ নিয়ে সেমিফাইনালে পা রেখেছে ১১ তম বারের মতো। তবে সমস্যা হলো এর আগের ১০টি সেমিফাইনালে কখনোই ম্যাচ জিততে পারেনি দলটি। একের পর এক সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ে দলটির নামের সঙ্গে জুড়ে গেছে চোকার্স তকমা। এবার তাই সেই চোকার্স তকমা ঘোচানোর লড়াই দক্ষিণ আফ্রিকার।