বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কত্ব এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন বলে রোববার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। নটিংহামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান তৃতীয় টেস্ট শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই স্টোকস তাঁর ইংল্যান্ড ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন। ৩৫ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডারের সিদ্ধান্তের খবর ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ট্রেন্ট ব্রিজের গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকরা দাঁড়িয়ে তাঁকে করতালি দিয়ে অভিবাদন জানান। এর কিছুক্ষণ পর, তিন ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ও ভাগ্যনির্ধারক টেস্টের চতুর্থ দিনে নিউজিল্যান্ডের জ্যাক ফোকসকে যখন তিনি আউট করেন, তখন গ্যালারিতে আরও একবার করতালির জোয়ার বয়ে যায়। ### শৃঙ্খলাভঙ্গের শাস্তির পরই বিদায় রোববারের এই ঘোষণাটি এমন এক সময়ে এলো, যখন স্টোকস ট্রেন্ট ব্রিজে ইংল্যান্ড দলে মাত্রই ফিরলেন। এর আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জয়ের পর লন্ডনের একটি নাইটক্লাবে উদযাপনের সময় মাঝরাতের কারফিউ (দলে ফেরার নির্ধারিত সময়) ভাঙার অপরাধে, সতীর্থ গাস অ্যাটকিনসনের সঙ্গে তাঁকেও ওভালের দ্বিতীয় টেস্টের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। ওই ম্যাচে ২৫৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছিল ইংল্যান্ড। ### ইসিবির শ্রদ্ধাঞ্জলি ইসিবি চেয়ারম্যান রিচার্ড থম্পসন বলেছেন, ‘বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার এবং তাঁর প্রজন্মের অন্যতম এক রূপকার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে যাচ্ছেন।’ ‘চাপের মুখে তাঁর পারফরম্যান্স, জয়ের জন্য তাঁর নিরলস মানসিকতা এবং সবচেয়ে প্রয়োজনের মুহূর্তে অবিশ্বাস্য কিছু করে দেখানোর ক্ষমতা আমাকে এবং কোটি কোটি ভক্তকে এমন কিছু স্মৃতি দিয়েছে যা চিরকাল বেঁচে থাকবে।’ ‘সবচেয়ে বড় মুহূর্তগুলোতে দলকে অনুপ্রাণিত করে জয় এনে দেওয়া—বিশেষ করে ২০১৯ ও ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেওয়া এবং হেডিংলিতে তাঁর সেই মহাকাব্যিক অ্যাশেজ ইনিংস—কিংবা সাহস ও দৃঢ়তার সঙ্গে টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দেওয়া, সব মিলিয়ে বেন ছিলেন ইংলিশ ক্রিকেটের এক জাদুকরী চরিত্র।’