ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে সাংবাদিক ও নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের কার্ড প্রদান প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এবার থেকে সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকদের আর সরাসরি নির্বাচন কমিশনের কার্যালয়ে গিয়ে আবেদন করতে হবে না; সম্পূর্ণ প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হবে অনলাইনে। বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) নির্বাচন কমিশনের জনসংযোগ পরিচালক মো. রুহুল আমিন মল্লিক এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, “প্রত্যেক নির্বাচনের আগে সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষকরা রিটার্নিং কর্মকর্তা কিংবা নির্বাচন কমিশনের কার্যালয়ে সশরীরে উপস্থিত হয়ে আবেদন করতেন। অনুমোদনের পর কার্ড ও গাড়ির স্টিকার সরবরাহ করা হতো। এতে সময়ের অপচয় এবং নির্বাচন কমিশনের উল্লেখযোগ্য ব্যয় হতো। এসব বিবেচনায় এবার অনলাইনে আবেদন পদ্ধতি চালু করা হয়েছে।” নতুন নিয়ম অনুযায়ী আবেদনকারীদের pr.ecs.gov.bd ওয়েবসাইটে প্রবেশ করে নির্ধারিত ফরম পূরণসহ প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সংযুক্ত করতে হবে। আবেদন অনুমোদিত হলে দেশীয় গণমাধ্যমের সাংবাদিকরা ঘরে বসেই তাদের সাংবাদিক পরিচয়পত্র ডাউনলোড করতে পারবেন। একইভাবে দেশীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা অনলাইনের মাধ্যমে কার্ড ও গাড়ির স্টিকার সংগ্রহের সুযোগ পাবেন। আবেদনের সময় অফিসের প্যাডে করা আবেদনপত্রের কপি, পরিচয়পত্র, জাতীয় পরিচয়পত্রসহ প্রয়োজনীয় কাগজপত্র সংযুক্ত করা বাধ্যতামূলক বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। এছাড়া ফ্রিল্যান্স সাংবাদিকদের ক্ষেত্রে পিআইডি কার্ড থাকা আবশ্যক। নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কার্যক্রমকে আরও সহজ, স্বচ্ছ ও প্রযুক্তিনির্ভর করতে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ইসি কর্তৃপক্ষ।