উচ্চশিক্ষা কাউন্সিলের নিয়মাবলীতে অনিয়মের অভিযোগ তুলে মেয়র একরেম ইমামোগলুর ডিপ্লোমা বাতিল করেছে তুরস্কের ইস্তাম্বুল বিশ্ববিদ্যালয়। এতে করে হুমকির মুখে পড়ে গেছে আসন্ন ২০২৮ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ইমামোগলুর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। কেননা, তুরস্কের সংবিধান অনুসারে, প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের অবশ্যই উচ্চ শিক্ষার ডিগ্রি থাকতে হবে। বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ মঙ্গলবার জানিয়েছে, ইস্তাম্বুলের মেয়রসহ ৩৮ জন ১৯৯০ সালে তাদের ব্যবস্থাপনা অনুষদের ইংরেজি-ভাষা প্রোগ্রামে অনিয়মিতভাবে স্থানান্তরিত হয়েছিল। এতে আরও বলা হয়েছে, অনিয়মের সঙ্গে জড়িত ১০ জনের স্থানান্তর বাতিল করা হয়েছে এবং ইমামোগলুসহ ২৮ জনের স্নাতকের ডিগ্রিতে স্পষ্ট ত্রুটি থাকার কারণে তা প্রত্যাহার এবং বাতিল করা হবে। ইস্তাম্বুল বিশ্ববিদ্যালয়ের এমন পদক্ষেপকে ‘বেআইনি’ হিসেবে আখ্যায়িত করে এর তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন ইমামোগলু। সেই সঙ্গে তিনি আদালতে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে লড়াই করার ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘তারা [বিশ্ববিদ্যালয়] এই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রাখে না। এই কর্তৃত্ব কেবল ব্যবসায় প্রশাসন অনুষদের পরিচালনা পর্ষদের হাতে। ইতিহাস এবং ন্যায়বিচারের আগে যারা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে তাদের জবাবদিহি করতে হবে। ন্যায়বিচার, আইন এবং গণতন্ত্রের জন্য পিপাসু আমাদের জাতির অগ্রযাত্রা থামানো যাবে না।’ ইমামোগলুর দল রিপাবলিকান পিপলস পার্টির আইনপ্রণেতা মুরাত আমিরও এ সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ। তিনি বলেছেন, ‘এই সিদ্ধান্ত আমাদের গণতন্ত্রের ওপর এক বিরাট আঘাত।’ এদিকে বিরোধী দল গুড পার্টির চেয়ারম্যান মুসাভাত দেরভিসোগলু বলেছেন, ‘ডিগ্রি বাতিলকরণ একজন রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীকে নির্মূল করার বাইরের বিষয়।’ এই রায় আগামী ২০২৮ সালের নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোগানকে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষেত্রে ইমামোগলুর পরিকল্পনাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। কেননা, বিরোধী দল ইমামোগলুকে তাদের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত করার কয়েকদিনের মাথায় এমন সিদ্ধান্তটি এসেছে। তাছাড়া, তুরস্কের সংবিধান অনুসারে, প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের উচ্চ শিক্ষার ডিগ্রি থাকতে হবে।