আমি যদি কফিশপে গিয়ে ক্যারামেল মাকিয়াটো অর্ডার করি, আর বারিস্টা আমাকে ডাবল শটস অফ এক্সপ্রেসো বানিয়ে বলে “এইটার দাম বেশি, তবে বেটার বলে তোমাকে দিলাম”। আমি মুখে হাসি ধরে রেখেই বলি, “নো ডিয়ার, আই ওয়ান্ট মাই ড্রিংক। সিঙ্গেল শটের যা অর্ডার করেছি প্লিজ তাই দাও!”

শাড়ি কিনতে গেলাম সুতির কলাপাতা সবুজ রঙের, আর গাঢ় সবুজ শিফন আমার শ্যামলা ত্বকে মানাবে বলে দোকানদার সহ প্রিয় কেউ ইনসিস্ট করলেও আমি মুচকি হেসে চলে আসি।

স্ট্রং মাইন্ডসেটের, ইন্টেগ্রিটি চর্চা করা মানুষ মাত্রই জানেন যে ‘বেটার অপশন’ বলে কেউ কিছু গছিয়ে দিতে চাইলেই, নিতে হয় না! (ট্রিটস বা গিফট নয়) নিজের খরচে কেউ যখন কিছু খুঁজে, তার বদলে তাকে ‘বেটার’ বলে অন্য কিছু ধরিয়ে দেয়াটা অসম্মানজনক আচরণ।
আপনি যতো চুপ থেকে মানিয়ে নিতে চাইবেন, ততোই আপনার সাথে করা আনজাস্টিফায়েড আচরণগুলো বস্তায় ভরে পার করে দেয়া বিড়ালের মতো আবার ঠিক পথ চিনে ফিরে আসবে! সো স্ট্যান্ড আপ ফর ইউরসেল্ফ। রুড নয়, রাগও নয়, মুখে হাসি নিয়েই মেইক শিওর করেন, ইউ গেট হুয়াট ইউ ওয়ান্টেড।

আপনার সাথে ডিল করতে গিয়ে যেন মানুষ বুঝে, খুব করে ব্রেইন আছে বলেই সহজে আপনার ব্রেইনওয়াশ করা যায় না।
জীবন আমাকে শিখিয়েছে, বেশি কোমল হওয়ার ব্যারাম নিয়ে ‘গোলাপ’ হওয়ার চাইতে পাথরেও জেদি ‘ক্যাকটাস’ এর মতো বোল্ড ভাবে বেঁচে থাকাটা আসলে বেশি আরামের।